什麼是“腦霧”？

　　我嘗試尋找“腦霧”所對應的臨床詞匯，讓自己聽起來更專業。但是谷歌卻弄不清楚“臨床詞匯”指的是什麼東西。你應該知道我的意思，就好像你連鼻子面前發生的事都不理解。就像一場沒有夢的白日夢。一切暫時變得模糊，腦袋的記憶體只將你所需要的資料一片一片地轉儲下來。比如說，我那天打電話給醫生要問腦霧的事的時候，我一瞬間就忘了自己的電話號碼。我很快地復原了，但是當這樣的情況發生的時候，心裡會很恐慌、洩氣。我還沒長到會遇上這種事的年齡，但我還是遇上了，因為我的腦霧和年齡沒有任何關系。

　　躁郁症可能會帶來的輕度認知障礙，這就是所有以上症狀統稱的臨床詞匯，而不單單只是發呆而已。大多數人想起躁郁症狀的時候，只專注於其起伏的情緒、狂躁的冒險、焦慮、憂郁。這些都是主要的症狀，絕大多數的患者身上都會出現。而認知障礙卻往往和失智症和阿斯海默病有關聯。側面說明一下，一個人可以在不患阿斯海默病的情況下患上失智症，但失智症是阿斯海默病的主要標准。您或許認識、或至少曾遇見有某種程度的認知障礙的人，因為在美國有1600萬人患有認知障礙。症狀的嚴重程度不一，尤其取決於其病因。62%的病例患上阿斯海默病，屬最常見的病因。但是如果你看看最罕見的病因，百分比為區區的3%。我們就在這個組別裡頭——“其他”。但是，約40至60%的躁郁症病患的症狀中包括了認知障礙，所以將之討論，非常重要。

　　我已經大概形容了輕度認知障礙的感覺，但現在要談的是實際的症狀。這些症狀可稱為“陰性症狀”。陰性不是“壞”的意思，而是“缺乏”的意思。許多認知障礙的症狀屬於陰性，故稱為“障礙”。言歸正傳，下列就是認知障礙的特征：

　　·記憶衰減；

　　·注意力減退；

　　·思維速度變緩；

　　·決策能力下降；

　　·抑制力薄弱。

　　有幾種記憶會被影響：事實回憶，比如說，記電話號碼時發呆，或者忘了某人的名字、約會、甚至你因為怕忘記約會而寫了在哪裡；情境記憶，例如你上次生日發生了什麼事；視覺記憶，例如你在應該熟悉的地方迷路了。忘記你的車停在哪裡也可以算是空間或視覺記憶，但這或許太常見，不足以算為輕度認知障礙。

　　缺乏注意力，顧名思義。多任務處理根本不是選擇。反正大腦又不太會多任務處理，但我們談的不是這個。注意是來回轉換的，要專注於和別人說話、工作或讀書，或許會很難。我們都有過這樣的經驗，就是看書時長時間瞪著同一頁，卻一字一句也讀不進去。就是這樣的。我之前已經說過躁郁症經歷焦慮時無法專注，但這個是一種不同的缺乏注意力，或許會同樣地洩氣，尤其是思維速度緩慢的時候。

　　決策能力和抑制力缺乏的影響會累積。有至少兩種情況。決策本身已經會令人難以負擔，若抑制力也減弱，兩者可能會造成混亂，例如，決定不吃藥的時候。

　　像許多事物一樣，這一切當中有好消息和壞消息。

　　·好消息：症狀通常輕微，時間久了，程度不見得一定會增加。

　　·壞消息：個人的症狀程度可能會變化，而且就算沒有其他躁郁症症狀，他的症狀也會繼續存在（即正常情緒狀態）。

　　·好消息：可以利用藥物治療。

　　·壞消息：這也可能是藥物的副作用或戒斷症狀。

　　和醫生和治療師討論，以確保症狀盡量受到控制，非常重要。這可能意味著嘗試另一種類的藥物，過程可能會持久艱辛。這也繼續讓人感到挫敗，但是總會有好轉的機會。只要繼續嘗試，別忘了，您不是孤獨的。