人到中年以後，血壓常要增高，甚至會導致心髒和血液循環系統疾病的發生。但是，究竟是什麼原因引起高血壓，人們到目前為止還是只有膚淺的認識。例如，大家都知道，在大多數高血壓病症中，都是由於血管硬化，血管截面積減小造成的。但是，對於為什麼血管會硬化這一問題，似乎還不能說清。
最近，德國慕尼黑工業大學藥物研究所的科學家們對此做了解答，並將他們的研究成果公布在3月份1期的《自然》雜志上。他們在人體發現中發現了一種名叫irag的蛋白質，這種蛋白質能夠使血管軟化，從而增大血管截面積，使血壓降低。但是，一旦irag的功能受到擾亂，血管不能受到它的作用，就開始硬化。以該大學霍夫曼（hofman）教授為首的研究人員發現，irag蛋白質能夠阻礙血管肌肉細胞中鈣的釋放，而鈣的成分的減少，就會使血管軟化。他們還發現，除了由於腎動脈血管緊縮而導致的高血壓外，其余的高血壓都是由此原因形成的。
因此，他們認為，這個發現會有助於今後研制新的防治高血壓的藥物。但是，不要有了這個新發現，治療高血壓就好辦了，霍夫曼教授教授說，通常從一個新發現開始到科研成果真的轉化成新的藥物，至少需要10年時間，所以，對於我們，還是要注意身體鍛煉和保健才是正招。
